ข้ามไปยังเนื้อหา
บทความ

การต่อสู้เพื่อกัญชาที่ปลูกในออสเตรเลีย: สงครามคุณภาพกับราคาทั่วโลก

02 ก.ย. 2024 โดย SOMAÍ Pharmaceuticals

มีกระแสฮือฮาเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ " Made in Australia " ทั่วทั้งออสเตรเลีย รวมถึงกัญชาด้วย ทุกประเทศควรภาคภูมิใจในวัฒนธรรมกัญชาในท้องถิ่นที่บางครั้งมี มาตั้งแต่สมัยโบราณ ผู้บริโภคและเทศบาลควรพยายามสนับสนุนผู้ปลูกในท้องถิ่นที่นำงานหนักและฝีมือของพวกเขามาสู่ผู้ป่วยที่ใช้กัญชา ออสเตรเลียเป็นที่ตั้งของผู้ปลูกและผู้ผลิตสารสกัดที่ยอดเยี่ยมเพียงไม่กี่รายที่ดำเนินการภายใต้ มาตรฐาน GMP ของออสเตรเลีย ซึ่งลงทุนมากกว่าแค่เงิน และอุทิศเวลาและทักษะของตนเพื่อผลิตกัญชาที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

ความท้าทายของตลาด: การลดลงของกัญชาที่ปลูกในออสเตรเลีย

แต่สำหรับคนในพื้นที่ สถิติตลาดไม่ได้สะท้อนถึงกระแสฮือฮาดังกล่าว โดยแสดงให้เห็นว่าตลาดกัญชาทางการแพทย์ เกือบ 40% ประกอบด้วยดอกไม้ที่ปลูกในออสเตรเลีย อาจมีสาเหตุหลายประการ และโดยทั่วไปแล้ว ยากที่จะคาดเดาหรือเข้าใจการดูดซึมที่แท้จริง 

ธุรกิจกัญชาเป็นธุรกิจที่ยากลำบาก ไม่ว่าบริษัทจะยิ่งใหญ่แค่ไหนก็ไม่มีใครเป็นเศรษฐีพันล้าน ประเทศในช่วงเริ่มต้นมักมีผู้ประกอบการหลายประเภทที่มองว่ากัญชาเป็นอุตสาหกรรมที่ยอดเยี่ยม และ ในช่วงเริ่มต้น นักลงทุนก็คิดเช่นนั้นเช่นกัน เมื่อเวลาผ่านไป ความเป็นจริงก็ดูน่าหดหู่ลง โดยมีการแข่งขันที่เพิ่มมากขึ้นและการเติบโตที่ช้ากว่าที่คาดไว้ ผู้บริหารที่มีประสบการณ์ซึ่งได้เห็นวงจรกัญชามาหลายครั้งจะช่วยให้บริษัทสตาร์ทอัพหลายแห่งที่เลิกกิจการไปแล้ว 

ผลกระทบของการนำเข้าทั่วโลกต่อผู้ผลิตในประเทศออสเตรเลีย

ค่าแรง และ ค่าครองชีพ ของออสเตรเลียนั้นแพงเมื่อเทียบกับภูมิภาคที่ส่งออกกัญชาทางการแพทย์หลายแห่ง เช่น อเมริกาใต้และแอฟริกาใต้ ในขณะที่ราคากัญชาทางการแพทย์กลับลดลง แม้แต่ในประเทศที่พัฒนาแล้ว เช่น แคนาดา ราคาก็ยังต่ำมาก และแม้จะมีต้นทุนสูงพอๆ กัน แต่ประสิทธิภาพและระดับทักษะกลับสูงมากหลังจากที่ไม่มีเงินทุนใหม่และ ราคาตลาดตกต่ำมาเป็น เวลา 6 ปี เป็นเรื่องยากสำหรับชาวท้องถิ่นรุ่นใหม่ที่ต้องการการสนับสนุนเพิ่มเติมในการเติบโตและแข่งขันได้ในระดับเดียวกับผู้ปลูกที่มีทักษะรายอื่นจากตลาดโลกที่กว้างขึ้น 

ปัญหาที่ “ผลิตในออสเตรเลีย” เผชิญ: การนำเข้าและการกล่าวอ้างที่ทำให้เข้าใจผิด

แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ผลิตภัณฑ์ของออสเตรเลียจะยังคงสามารถแข่งขันในตลาดของตัวเองได้ เนื่องจากการนำเข้าจากประเทศต่างๆ ทั่วโลกเข้าสู่ประเทศออสเตรเลียโดยมีข้อจำกัดเพียงเล็กน้อย ประเทศที่มีต้นทุนการดำเนินการต่ำกว่าเหล่านี้สามารถผลิต API ทั้งแบบดอกและแบบสกัดได้ถูกกว่าตลาดที่มีต้นทุนสูงอื่นๆ รวมถึงออสเตรเลีย ดังนั้นเภสัชกรที่ผสมยาและแบรนด์ไวท์เลเบลขนาดใหญ่จึงมุ่งไปที่ตลาดเหล่านี้เพื่อหาผลิตภัณฑ์ที่ถูกกว่า 

แบรนด์ไวท์เลเบลบางแบรนด์ในออสเตรเลียยังอ้างว่าผลิตในออสเตรเลีย แต่ในความเป็นจริงแล้ว การนำเข้าผลิตภัณฑ์จากแหล่งผลิตต้นทุนต่ำมายังออสเตรเลียนั้นมาจากศูนย์กลางการผลิต นอกจากนี้ แบรนด์สารสกัดบางแบรนด์ที่ผลิตในออสเตรเลียโดยใช้สารสกัดนำเข้ายังอ้างว่าผลิตในออสเตรเลียอีกด้วย ราวกับว่าการผสมผลิตภัณฑ์ในโรงงานดังกล่าวทำให้ลืมไปว่าสารสกัดนั้นซื้อจากต่างประเทศ เห็นได้ชัดว่าแนวทางปฏิบัติดังกล่าวไม่ได้แสดงให้เห็นถึงเจตนารมณ์ของคำกล่าวอ้างว่า “ผลิตในออสเตรเลีย” เพื่อสนับสนุนผู้ปลูกในพื้นที่และอนุรักษ์วัฒนธรรมกัญชาซึ่งอาจมีขนาดเล็กกว่าตลาดโลก แต่ยังคงมีความสำคัญต่อการปกป้องและสนับสนุน แม้ว่าการอ้างว่ามีความรู้ในออสเตรเลียจะเท่ากับว่าผลิตในออสเตรเลีย ซึ่งไม่ได้เป็นเช่นนั้น ผู้ประกอบการในออสเตรเลียดังกล่าวยังต้องปกป้องด้วยว่าความรู้ด้านผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่อย่างจำกัดของตนนั้นอาจเป็นข้อได้เปรียบเหนือประเทศอย่างสหรัฐอเมริกาที่เพาะปลูก สกัด และเฝ้าติดตามความต้องการของผู้บริโภคมาเป็นเวลากว่าสองทศวรรษใน ตลาดมูลค่า 33,600 ล้านเหรียญสหรัฐ 

ผู้คัดค้านอ้างว่าการซื้อ API ที่ไม่ใช่ของท้องถิ่นแล้วจึงนำมาผสมสูตรและบรรจุเป็นก้าวหนึ่งของการเป็นผลิตภัณฑ์ยาผสมที่มีฉลากที่แตกต่างกัน โดยไม่คำนึงถึงข้อดี ข้อเรียกร้องเหล่านี้ไม่ได้ช่วยให้ผู้ผลิตในภูมิภาคสามารถหาจุดยืนในตลาดของตนเองได้

การนำทางแรงกดดันด้านราคา: บทเรียนระดับโลก

บางครั้งผู้บริหารอาจละเลยวัฒนธรรมและคุณภาพในขณะที่แสวงหากำไร ประเทศผู้ผลิตต้นทุนต่ำมีความสำคัญต่อชุมชนโลก แต่การไล่ล่าราคาที่ต่ำลงมาสำหรับน้ำมันกัญชา เช่น ไม่ได้ช่วยผู้ป่วยเสมอไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากสารเติมแต่ง API ของน้ำมันเปลี่ยนแปลงเป็นประจำ หากผลิตภัณฑ์ที่เลือกทั้งหมดมี API ที่แตกต่างกัน หรือหากมีจำหน่ายเฉพาะดอกผสมแทนที่จะเป็นสายพันธุ์เดี่ยว

ออสเตรเลียสามารถรักษามาตรฐานคุณภาพสูงในราคาที่เอื้อมถึงได้หรือไม่?

สินค้าและดอกไม้ที่มีมาตรฐาน EU-GMP สูงกว่านั้นหาซื้อได้ยากกว่ามากในออสเตรเลีย เนื่องจากราคาในออสเตรเลียต่ำมากเมื่อเทียบกับราคาของสหภาพยุโรป และต้นทุนการนำเข้าก็สูงกว่าการขนส่งทางรถบรรทุกไปยังประเทศถัดไปมาก บริษัทต่างๆ ในสหภาพยุโรปหลายแห่งไม่นำเข้าออสเตรเลียเนื่องจากไม่ทำกำไรเท่ากับตลาดของเยอรมนี ซึ่งปัจจุบันมี การนำเข้าเพิ่มขึ้น 51% หลังจากกัญชาถูก ถอดออกจากรายการยาเสพติด และเยอรมนีก็ประสบ ปัญหาขาดแคลนอย่างหนัก เพราะเหตุนี้ กฎระเบียบที่ผ่อนปรนของออสเตรเลียทำให้สามารถนำเข้าจากทุกที่ได้ แต่การไม่มีผลิตภัณฑ์ EU-GMP ที่มีคุณภาพสูงสุดทำให้แบรนด์ออสเตรเลียที่เป็นไวท์เลเบลต้องมองหาประเทศที่ถูกที่สุด เนื่องจากมาตรฐานคุณภาพสำหรับการนำเข้าต่ำ 

นอกจากนี้ โมเดลนี้ไม่ได้ช่วยเหลือผู้ป่วยและต้องการให้กลุ่มในพื้นที่จัดหาผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพดีกว่าซึ่งโดยปกติแล้วจะไม่ส่งไปยังออสเตรเลียเนื่องจากการตัดสินใจซื้อในราคาต่ำสุด แน่นอนว่าอุตสาหกรรมกัญชาในร่มของแคนาดามี มาตรฐานระดับโลกที่ดีที่สุดแห่งหนึ่ง ในขณะนี้ เนื่องจากการกำหนดราคาผลิตภัณฑ์ดอกไม้และสารสกัดคุณภาพดีหลายๆ รายการได้กลายเป็นราคาต่ำสุดสำหรับประเทศใดๆ ก็ตามในอุตสาหกรรมนี้ แต่ไม่ได้สนับสนุนเป้าหมาย "ผลิตในออสเตรเลีย"

ราคาของผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง และลดลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งไม่น่าแปลกใจสำหรับผู้บริหารในอุตสาหกรรมกัญชาที่บุกเบิกตลาดอย่างสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ในความเป็นจริง บางครั้งดูเหมือนจะไม่มีจุดต่ำสุดให้เห็นจนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ในตลาดอย่างแคนาดา ซึ่งดูเหมือนว่าจะถึงจุดต่ำสุดของผลกำไรด้วยจำนวนพนักงานที่ลดน้อยลงอย่างมากและการลดจำนวนผู้บริหารระดับสูง ในขณะเดียวกัน ผู้ประกอบการในออสเตรเลียดูเหมือนจะรักษาโครงสร้างองค์กรขนาดใหญ่ให้คงอยู่โดยการบีบอัดราคาและเพิ่มอัตรากำไรผ่านการนำเข้าที่ถูกกว่าและบีบผู้ปลูก ในที่สุด และดูเหมือนว่าถึงเวลาแล้วที่จะไม่มีการบีบอีกต่อไป

EU-GMP: มาตรฐานส่งออกทองคำที่ GMP ของออสเตรเลียไม่สามารถทำได้

กลยุทธ์ด้านราคาเหล่านี้ไม่ได้ช่วยให้ผู้ผลิตในภูมิภาคต่อสู้เพื่อตำแหน่งของตนในตลาดกัญชาในท้องถิ่น แม้แต่ การส่งออกจากออสเตรเลีย ก็ยังมีน้อยมาก เป็นเรื่องท้าทายที่จะเข้าสู่ยุโรป เช่น เนื่องจาก GMP ของออสเตรเลียนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากมาตรฐานทองคำที่ได้รับการยอมรับทั่วโลกสำหรับกัญชาทางการแพทย์ภายใต้ EU-GMP ซึ่งสามารถขายให้กับประเทศใดก็ได้ที่อนุญาตให้ทำเช่นนั้น ชาวบ้านยอมรับที่จะส่งออกดอกไม้เป็นส่วนใหญ่และสารสกัด API บางส่วนไปยังนิวซีแลนด์ สหภาพยุโรป เภสัชกรรายย่อย และผู้จัดจำหน่ายบางรายที่อาจต้องการทำงานกับดอกไม้ที่ปลูกในออสเตรเลีย แม้ว่าส่วนใหญ่จะมองหาผลิตภัณฑ์จากแคนาดา (ซึ่งคิดเป็นประมาณ 81% ของการนำเข้าทั้งหมด) ในราคาที่ถูกกว่ามากก็ตาม ดังนั้น ผู้ปลูกและผู้ผลิตในท้องถิ่นบางรายต้องอยู่ในท้องถิ่นและต่อสู้เพื่อพื้นที่ของตนด้วยการนำเข้าที่เพิ่มขึ้นและโอกาสในการส่งออกที่น้อยลงหากไม่มีการรับรอง EU-GMP

นวัตกรรมและคุณภาพ: เส้นทางข้างหน้าสำหรับผู้ผลิตชาวออสเตรเลีย

ออสเตรเลียมีความภาคภูมิใจอย่างมากในการมี ผลิตภัณฑ์กัญชาทางการแพทย์ที่หลากหลายที่สุดในโลก พวกเขาอาจเคยชินและไม่รู้ว่าตัวเองโชคดีแค่ไหนเมื่อเทียบกับตลาดอื่นๆ เยอรมนีเป็นตลาดที่ใหญ่กว่ามาก มีสายพันธุ์น้อยกว่าและมีสารสกัดเพียงไม่กี่สิบชนิด ตลาดบางแห่งมีดอก Bedrocan ให้เลือกเพียงไม่กี่ดอก การคัดเลือกเป็นสิ่งสำคัญ และผู้ผลิตในท้องถิ่นมีอนาคตของผลิตภัณฑ์ขั้นสูงและดอกไม้ที่ปลูกคุณภาพดี ผู้ผลิตในภูมิภาคต้องเชื่อมช่องว่างระหว่างผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงที่ไม่สามารถส่งไปยังออสเตรเลียได้ ประเทศต้นทุนต่ำที่ทุ่มตลาดในออสเตรเลีย (แม้แต่อิสราเอลก็ยังไล่ตามการทุ่มตลาดกัญชาในแคนาดา) และผู้ป่วยที่สมควรได้รับสิ่งที่ดีที่สุด

เผยแพร่ครั้งแรกใน Cannabiz